Hombre bueno y modesto, trabajó sin descanso durante más de cuarenta años por el bienestar de su patria, con una perseverancia y un desinterés únicos. Como escritor, sus numerosas obras literarias, didácticas y políticas, significan una valiosa contribución a nuestra cultura. En este sentido, La tradición nacional y Mis montañas son obras literarias y folklóricas de gran valor, que ocupan después de Facundo y Recuerdos de provincia, de Sarmiento, y el Martín Fierro de Hernández, lugar destacado en la literatura.
Fundó la Universidad de La Plata, de la que fue presidente y profesor (1905-1916). De 1907 a 1916 fue senador, y en el año siguiente intervino en el Tribunal Arbitral de La Haya. Fue educador, periodista y pensador, reconocido internacional-mente. Fue también un eximio orador. Improvisaba sus discursos académicos, dejando fluir la elocuencia de sus sentimientos. Su capacidad de trabajo fue extraordinaria y quedó evidencia de su obra. Donó su riquísima biblioteca a la Universidad de La Plata. Su talento lo abarcó todo: la técnica del derecho, la lucha política, la poesía, la erudición orientalista, los problemas de la enseñanza, las leyendas autóctonas y las confesiones personales. Murió en Buenos Aires el 21 de Diciembre de 1923. Al año siguiente, a requerimiento de la Provincia de La Rioja, sus restos fueron trasladados a Chilecito y sepultados en su quinta de Samay Huasi.
Obras
De toda su producción puramente literaria se destacan: La tradición nacional y Mis montañas, libros escritos en una prosa poemática, musical y dulce, en los que reflejan, los paisajes, los tipos y las costumbres de su tierra natal.
En cuanto a sus obras de educación, constituyen capítulos importantes de su bibliografía: Problemas escolares, Educación y gobierno, La Universidad Nacional de La Plata, Universidades y colegios, Política espiritual, Hombres e ideas educadoras, Política universitaria.
En el terreno de las ciencias históricas fue autor de los siguientes libros: Ensayos sobre la revolución, Manual de las Constitución Argentina, La Argentina y sus amigos, Patria y democracia.
